정읍시 덕천면 천곡사지 칠층석탑 유적지/사적지

오늘도여행

전라북도 정읍시 망제동

(망제동) (우 56154)

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전라북도 정읍시 농소동에 있는 고려시대의 석탑으로 천곡사지 터라고 일컫는 망제동의 서쪽 산기슭에 위치한 탑으로 낮은 단층기단 위에 7층 탑신을 올린 방형 평면의 석탑이다. 1963년 보물로 지정되었다. 높이 7.5m이다. 천곡사는 신라의 승려 자장율사가 선덕여왕의 명으로 창건한 사찰이다. 이형(異型)의 석탑으로 기단부 일부가 묻혀서 전체 모양을 알 수 없으나 지대석은 거의 자연석에 가까운 여러 개의 석재를 깔았고, 그 위에 또 2개의 석재가 놓여 있다.

이 석재도 거의 자연석으로 상면에 약간의 경사를 두었고 중심에 얕은 몰딩이 있어 탑신을 받게 되어 있다. 탑신부는 전체가 폭에 비해서 높아졌으며 각층 옥신에는 우주(隅柱)가 매우 희미하게 조각되었을 뿐이고 초층 옥신은 방주(方柱)와 같은 4매석으로 되었으며, 2, 3층은 2매석이고 그 이상은 1매석이다. 옥개석은 좁고 두꺼워서 둔중한 느낌을 주며 옥상의 경사는 완만하여 탑신받침도 생략되었다. 옥개석 밑에는 앙련(꽃부리가 위로 향한 연꽃)이 조각되어 있는데, 이는 실상사 백장암 삼층석탑(국보)에서도 볼 수 있다. 낙수면은 직선으로 경사를 이루고 있으며, 석재 결구, 특히 기단구조가 매우 간략하다.

* 양식이 특이한 이형석탑 *

기단구조는 통일신라시대의 석탑에서는 볼 수 없는 특이한 형태로 운주사 석탑군에서 볼 수 있어 고려시대에 시작된 기단의 한 유형임을 알 수 있다. 이 석탑은 옥개석의 양식이 특이하여 이형석탑(異形石塔)으로 분류되고 있다. 전체적으로 석재결구가 매우 간략화 되고, 연화문의 조각 또한 치졸함을 보이고 있을 뿐 아니라, 안정감이 결여된 세장, 고준함 등으로 보아 고려 중엽 이후에 건립된 것으로 추정된다.

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